Narkolepsi hos barn: Årsaker, tegn og behandling

Narkolepsi er en livslang tilstand som rammer mange barn. Finn ut mer om denne sykdommen og hvordan den påvirker barnas daglige liv.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz Martín.

Siste oppdatering: 11 mai, 2020

Narkolepsi er en tilstand med overdreven søvnighet som kan påvirke forskjellige aspekter av livet til barn. Dette inkluderer hvordan barna fungerer sosialt og faglig.

Det rammer omtrent 1 av 2000 mennesker. De fleste tegn oppstår i tidlig barndom og ungdomstid.

Narkolepsi er en livslang tilstand som kan skade forholdet til venner og familie. Selv om narkolepsi ikke påvirker intelligens, kan det påvirke hukommelse og læring.

Narkolepsi hos barn er relatert til en endring i den delen av hjernen som kontrollerer søvn og våkenhet.

I mange tilfeller anses det å være på grunn av mangel på hypokretin. Dette er et bestemt kjemisk stoff i hjernen.

Hva forårsaker narkolepsi hos barn?

Narkolepsi er forårsaket av tap av celler i sentralnervesystemet som produserer søvnhormonet hypocretin.

Selv om vi ikke vet hva som forårsaker tap av celler, antas det å skyldes en autoimmun tilstand, i det minste delvis. Det er visse genetiske markører som kan bidra til å avgjøre om en pasient virkelig har denne tilstanden.

Selv om en person ikke har noen av disse markørene, kan de likevel ha narkolepsi. På den annen side, hvis de har dem, vil de definitivt utvikle denne tilstanden.

Tegn på narkolepsi hos barn

Symptomer på narkolepsi kan utvikle seg over flere år eller vises på en gang. Vi viser deg de fem vanligste symptomene på narkolepsi hos barn nedenfor:

1. Overdreven søvn om dagen

Dette er vanligvis det viktigste tegnet på narkolepsi hos barn. De føler seg trøtte hele tiden. Faktisk kan de sovne på uvanlige timer. For eksempel midt i en samtale eller mens de spiser.

2. Katapleksi

Katapleksi er et plutselig og kort tap av muskelkontroll. Det utløses av stress eller sterke følelser, som latter, sinne, angst eller overraskelse.

Dette kan være mildt, for eksempel en kort følelse av svakhet i knærne. Eller, mer betydelig, det kan føre til en total kollaps i gulvet fordi man ikke kan holde seg oppe. Det påvirker absolutt ikke pusten, men det kan gjøre at barna føler seg kvalt.

3. Søvnparalyse

Søvnparalyse er et tap av muskelkontroll, enten når barn sovner eller våkner. Det gir en følelse av å ikke kunne bevege seg eller snakke.

Imidlertid er de fullt bevisst over omgivelsene. Hvis en annen person berører dem, får det vanligvis paralysen til å forsvinne.

4. Hypnagogiske hallusinasjoner

Dette er livlige drømmer eller mareritt som er vanskelig å skille fra virkeligheten. De skjer rett før man sovner eller etter å ha våknet.

Drømmene involverer ofte bilder eller lyder av rare dyr eller rovdyr. Dette kan skremme barn veldig enkelt. Ofte forekommer de i kombinasjon med episoder med søvnparalyse.

5. Automatisk atferd

Barn kan utføre sin vanlige rutine uten å vite at de gjorde det. For eksempel kan de skrive et brev, gjøre lekser, lage mat eller rydde.

Andre symptomer barn med narkolepsi kan oppleve er: hukommelsestap, manglende konsentrasjon, lav motivasjon, langsomhet, problemer ved å falle bakpå med venner og skolearbeid.

Behandling av narkolepsi hos barn

Det finnes behandlinger som hjelper til med å kontrollere symptomer, slik at barn med narkolepsi kan leve et nesten normalt liv.

Behandlingsplaner involverer vanligvis en tredelt tilnærming: medisiner, atferdsmodifisering og utdanning.

• Medisinering

Reseptbelagte medisiner er tilgjengelige for å behandle overdreven søvnighet i løpet av dagen, katapleksi, søvnforstyrrelser og hallusinasjoner.

Legen kan hjelpe deg med å blande og matche søvnplaner med medisiner. Sammen kan de effektivt bidra til å redusere døsighet.

• Atferdmodifisering

Barna må følge en streng søvnplan som sikrer at de får nok søvn for alderen sin. Dette inkluderer korte lurer om dagen, om nødvendig.

Det er også en god idé for barna å unngå aktiviteter som kan være farlige for helsen eller livet deres. Noen av disse inkluderer kjøring, svømming eller matlaging, bortsett fra ganger der de vet at de vil være våkne.

• Utdanning

Hvis barnet ditt lider av narkolepsi, fortell nære venner, familie og skolen om tilstanden deres.

Det er spesielt viktig å fortelle det til de som har direkte kontakt med dem. Fortell dem om lidelsen og hvordan den kan påvirke deres daglige liv.

Kort sagt er narkolepsi hos barn en veldig vanlig lidelse. Vi anbefaler å ta barna til legen hvis du tror de har denne tilstanden. Be legen så snart som mulig om å sette opp den beste handlingsplanen.