Autisme og tarmmikrobiomet

Mennesker på autismespekteret har ofte en endring i tarmmikrobiomet. For tiden tyder studier på at lindring av gastrointestinale problemer kan lindre symptomene til de med denne lidelsen.

Skrevet og verifisert av biokjemikeren Luz Eduviges Thomas-Romero.

Siste oppdatering: 22 desember, 2022

Alle pattedyr har et usynlig organ som vitenskapen til helt nylig hadde ignorert: tarmmikrobiomet. Dette organet består av et utrolig utvalg av mikroorganismer. Det har blitt klart at vi er avhengige av at dette mikrobielle organet fungerer korrekt for å overleve. Imidlertid har vi knapt skrapet i overflaten når det gjelder å forstå hvordan dette konglomeratet av mikrober hjelper oss. Noen studier antyder at det kan være en sammenheng mellom bedring av autisme og tarmmikrobiomet.

Hvordan fungerer tarmmikrobiomet?

Du vet uten tvil at du har mikroorganismer som lever i kroppen din. Imidlertid er du kanskje ikke klar over størrelsen på deres faktiske populasjon. Det er lett å forstå at det tetteste og mest varierte samfunnet ligger i tarmene. Men når du finner ut at mikrobiomet ditt er ansvarlig for mer enn halvparten av avføringen, er det litt annerledes. Ikke sant?

Du har så mange mikrober at de har makten til å fullføre prosessen med å fordøye mat. Dette er det mest åpenbare tilfellet, men det finnes mer som vil overraske deg. Mikrobene dine spiller en nøkkelrolle i utviklingen av immunforsvaret ditt og også i å opprettholde dets evne til å reagere. I tillegg er de ansvarlige for å regulere stoffskiftet.

Hva har disse mikrobene å gjøre med hjernen?

Svaret er ganske mye. I dag har vitenskapen bevist at det eksisterer en mikrobiotisk tarm-hjerneakse. Dessuten er ruten er toveis. Dette betyr at stress kan forstyrre sammensetningen av tarmfloraen vår, og samtidig kan tarmfloraen vår påvirke oppførselen vår.

Mange av disse studiene har involvert mus som ble oppdratt “uten bakterier“. Disse studiene demonstrerte hva som skjer når konvensjonell mikrobiota mangler. Det har implikasjoner for atferd, genuttrykk i hjernen og utviklingen av nervesystemet.

Andre typer studier benyttet forskjellige antimikrobielle midler og deres første fekale transplantasjoner. Disse studiene viste at forskjeller i sammensetningen av tarmfloraen påvirker atferd. Dessuten viste de at å endre sammensetningen av tarmfloraen kan indusere eller lindre angst.

I dag har forskere gjort fremskritt i sin kunnskap på molekylært nivå. De vet nå at endringer i det mikrobiotiske økosystemet kan indusere spesifikke endringer i nevrotransmittere og deres reseptorer … inkludert serotonin.

Hvilken rolle spiller tarmmikrobiomet i autisme?

Autismespekterforstyrrelser (ASF) refererer til en endring i nevrologisk utvikling. Det finnes to hovedmangler som kjennetegner denne endringen: forringet kommunikasjon og sosial interaksjon. Pasienten viser begrensede og repeterende mønstre angående interesser, atferd eller aktiviteter. ASF har en forekomst på mellom 2 og 20 tilfeller per 1000 over hele verden.

Foreløpig finnes det ingen godkjent behandling for de sentrale symptomene på autisme. Personer med autisme har ofte gastrointestinale problemer, en endring i tarmmikrobiomet. I samsvar med dette funnet har en rekke voksende studier funnet bevis som antyder en endring i immunrespons og av nevro-inflammatoriske mekanismer hos pasienter med ASF.

De gastrointestinale problemene som de fleste mennesker med autisme opplever støtter ideen om at denne lidelsen har et fysiologisk grunnlag. Dette får eksperter til å tro at lindring av gastrointestinale problemer også kan lindre de viktigste symptomene på autisme.

Og til slutt demonstrerte en nylig studie de gunstige langtidseffektene for barn med ASF-diagnose. Denne studien involverte en revolusjonerende avføringsoverføring kjent som en fekal mikrobiota-transplantasjon.

Amming, sammensetningen av tarmmikrobiomet og autisme

Amming er en avgjørende faktor i sammensetningen av individets tarmmikrobiom. Derfor er det å studere amming i populasjoner med autismespektrumforstyrrelse et område av interesse. En studie fra 2019 utforsket forholdet mellom ASF, initiering av amming og varighet. For øyeblikket ser det ut til at langvarig amming er en beskyttende faktor mot ASF, selv om det er behov for ytterligere studier.