Behandling av barndomsangst

Angstlidelser hos barn er det vanligste psykiske helseproblemet hos barn. Lær om behandling av barndomsangst.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz Martín.

Siste oppdatering: 07 februar, 2023

Vi tenker ofte at psykisk helse er en sak for voksne, at barn har et enkelt og lykkelig liv, og at all frykt er midlertidig. Imidlertid er angst hos barn mye mer tilstede enn vi tror. Disse symptomene kan til og med påvirke deres velvære, akademiske prestasjoner og sosiale relasjoner. Dessuten, hvis de ikke blir adressert i tide, vil de sannsynligvis bli kroniske. Av denne grunn ønsker vi å snakke med deg om behandling av barndomsangst.

Angstlidelser hos barn er den ledende psykiatriske diagnosen i denne aldersgruppen og rammer mellom 3 % og 31 % av barna. Hvis barnet ditt har upassende frykt eller bekymringer som forårsaker dem stort ubehag, kan det hende de trenger profesjonell støtte. Heldigvis er det svært effektive terapeutiske strategier tilgjengelig når det gjelder behandling av barndomsangst.

De vanligste angstlidelsene hos barn

Først av alt er det viktig å huske at det er forskjellige angstlidelser, med forskjellige årsaker, symptomer og tilnærminger. De vanligste angstlidelsene som kan oppstå i den pediatriske befolkningen er som følger:

• Generalisert angstlidelse (GAD) er preget av overdreven og vedvarende bekymring som er svært vanskelig for barn å kontrollere. Barnet opplever bekymring og angst for en lang rekke problemstillinger, men i uforholdsmessig grad.
• Separasjonsangstlidelse (SAD): Når tiden kommer for at barnet skal skilles fra foreldre eller omsorgspersoner, opplever det mye plager som forstyrrer dagliglivet. I tillegg opplever de en tilbakevendende frykt for at noe skal skje med disse voksne.
• Spesifikke fobier: Definert som en intens og uforholdsmessig frykt for visse stimuli (dyr, situasjoner eller hendelser). Barnet gjør alt for å unngå dem eller takler dem, men med stort ubehag.
• Sosial fobi: I dette tilfellet er det sosiale interaksjoner som fungerer som en stimulans for angst. Som et resultat er det en stor frykt for å bli dømt, noe som hindrer barnet i å sosialisere på riktig måte.
• Tvangslidelse: Karakterisert av tilstedeværelsen av påtrengende tanker som forårsaker frykt og nød (tvangstanker) og atferd rettet mot å lindre dette ubehaget (tvangshandlinger).
• Posttraumatisk stresslidelse: Oppstår som respons på en traumatisk opplevelse og viser seg i mareritt og ukontrollerbare tilbakeblikk av hendelsen, samt en konstant tilstedeværelse av negative følelser og et behov for å unngå alt relatert til traumet.

Oppdag hvordan behandlingen av barndomsangst ser ut

Som du kan se, er det flere angstlidelser som kan oppstå hos barn. Av samme grunn vil tilnærmingen være forskjellig avhengig av hvert enkelt tilfelle. Det er imidlertid noen generelle retningslinjer som gjelder for alle forhold. Flere undersøkelser har vist at kognitiv atferdsterapi er den mest effektive i behandling av angstlidelser hos barn. Den er basert på antakelsen om at tanker og atferd er direkte relatert til følelser, og derfor kan vi, ved å endre førstnevnte, oppnå endringer i sistnevnte. Dermed er kognitive atferdsintervensjoner fokusert på tre nivåer som vi vil se på nedenfor.

Fysiologiske manifestasjoner

Angst viser seg ofte gjennom fysiologiske og kroppslige symptomer som svette, takykardi, kvalme eller psykosomatisk smerte. Trening i avspenningsteknikker, for eksempel diafragmatisk pust eller progressiv muskelavspenning, brukes til å lære barn å regulere angstnivået.

Tanker og erkjennelser

Det er vanskelig for små barn å identifisere, uttrykke og endre tankene sine, men fra en alder av 9 er det mulig å bruke teknikker, for eksempel kognitiv restrukturering, som lar unge mennesker justere irrasjonelle tanker som forårsaker angst og erstatte dem med mer funksjonelle tanker.

Atferd

Eksponering er en av de mest brukte teknikkene. Den består i å bringe barn nærmere situasjonene som foråsaker angst, gradvis, slik at ubehaget begynner å avta.

Andre aspekter som bør vurderes ved behandling av angst hos barn

I tillegg til å bruke teknikkene nevnt ovenfor, er psykoedukasjon avgjørende. Det er med andre ord viktig å forklare barnet og deres familie hva som skjer og hvorfor, hvordan angst fungerer, og hvordan de bør håndtere det. På denne måten oppnås ikke bare forståelse men også involvering av foreldrene og deres samarbeid under behandlingen.

Samtidig kan det i noen tilfeller være nødvendig å følge psykoterapien med medisiner. Flere studier har vist at de mest effektive legemidlene for å redusere angstsymptomer er selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI). Imidlertid er psykoterapi veldig nødvendig for å lære de små hvordan de skal takle sine langsiktige vansker og gi dem nye måter å tenke og tolke virkeligheten på.

Angstlidelser er vanlig hos små

Kort sagt, angstlidelser hos barn er mer vanlig enn vi tror. Hvis du identifiserer mulige tegn hos barna dine, ikke overse dem, og søk profesjonell veiledning. Det finnes effektive behandlinger, og hvis de ikke brukes, kan problemet vare til og med i voksen alder.