Bipolar lidelse hos barn: Symptomer og behandling

Bipolar lidelse er en lidelse der humøret ditt svinger mer enn hva som er normalt. Dette kan også ramme barn.

Ifølge Verdens Helseorganisasjon (WHO), blir mentale lidelser mer vanlig verden over. Det har også blitt en økning av tilfeller av bipolar lidelse hos barn.

Hva er bipolar lidelse hos barn?

Det er vanskelig å oppdage denne lidelsen grunnet barnets atferd. Det blir vanligvis diagnostisert som ADD, hyperaktivitet eller depresjon.

For noen år siden argumenterte eksperter for at umodenheten til barns mentale struktur gjør det umulig for dem å lide av humørlidelser. Likevel blir nå bipolar lidelse hos barn mer og mer vanlig.

Humørsvingninger, irritabilitet og mangel på fokus kan alle bli mistatt som alderspassende atferd.  Dette betyr at diagnosen til bipolar lidelse hos barn ofte blir utsatt, og dermed behandlingen også.

Når disse atferdene kommer sammen og øker i hyppighet, burde det bli sett på som et tegn på at man bør oppsøke en lege.

‘Diagnostikk og statistisk manual for mentale lidelser’, publisert av den amerikanske foreningen for psykiatere, har en liste over kriterier for diagnosen. Tilstedeværelsen av tre kriterier med høy hyppighet, sammen med irritabilitet, kan peke mot bipolar lidelse hos barn.

Disse kriteriene er:

• Snakker for mye
• Lite søvn
• Akselerert tenkning
• Blir enkelt distrahert
• Opphisselse eller hyperaktivitet
• Altfor høy selvtillit
• Konstant søken etter aktiviteter som gir glede, selv om det involverer fare

Vanlige symptomer ved bipolar lidelse hos barn

Bråe forandringer i humør: De går fra euforiske til triste i løpet av få timer. Du legger også kanskje merke til endringer i energinivået deres. De går fra å gjøre normale aktiviteter til å føle seg slitne, eller ikke har lyst til å gjøre ting de vanligvis liker.

• Angst. Angst hos barn er ikke normalt. Et barn som er konstant anspent, uten evne til å kontrollere seg selv, eller som har vanskeligheter med å sove, kan alle være tegn på angst. Å være distrahert eller hoppe fra én oppgave til en annen, kan også være varselstegn.
• Akselerende tenkning. De snakker uklart og kan virke forvirret når de snakker. Tanketempoet kan gjøre det vanskelig for dem å finne ord for å uttrykke seg, noe som kan bli tatt for talevansker. Hyperaktivitet i tankegangen kan forårsake hallusinasjon eller vrangforestillinger hos barnet.
• Endringer i atferd. Forekomsten av maniske episoder kan lede til endringer i barnets atferd. De kan bli opprørske, ute av stand til å følge ordre, og kan starte konflikter med voksne.

Endringer i oppførsel

• Psykososiologiske endringer. Vansker med å sove er en av manifestasjonene til bipolar lidelse hos barn. En annen endring er mangelen på appetitt, som leder til vekttap.
• Uaktsomme handlinger. Overflødig energi kan lede til at barn handler uten å tenke over konsekvensene. Ofte involverer disse aktivitetene fysiske risikoer, og andre kan være seksuelle.
• Selvdestruktive tendenser. Barn som er triste og selvkritiske må bli evaluert. Selvskading burde varsle deg om mulig bipolar lidelse.
• Ukontrollert, dårlig holdning. Et annet symptom på bipolar lidelse hos barn er mangel på evne til å kontrollere visse holdninger. Når barnet er klassens klovn på et visst nivå, og barnet bryter ut i ukontrollert latter, burde alarmklokkene ringe.

Individualitet i lidelsen

Bipolar lidelse påvirker ikke alle barn på samme måte. Symptomene vil variere i henhold til alder, så behandlingen vil være forskjellig i hvert tilfelle.

Stabiliseringen av symptomer blir oppnådd med tilstrekkelig medisinering etter grundig evaluering. Behandlingen krever ikke kun medisinering, men også psykoterapi og kursing av foreldrene. 

Med riktig behandling kan denne lidelsen kontrolleres, og antall episoder og varigheten deres kan reduseres.

Barn med bipolar lidelse må bli skolert på en spesiell måte. Med god håndtering av situasjonen, kan de nyte lange perioder uten utbrudd av lidelsen.