Kan det være bra for barnets helse å suge på tommelen?
Å suge på tommelen er en vane at barn skal legge fra seg etter hvert som de blir eldre, for å unngå problemer som ganefeil. En ny studie har imidlertid funnet at denne vanen har en uventet fordel.
Barn som suger på tommelen eller biter negler, har mindre sannsynlighet for å utvikle allergier etter hvert som de blir eldre.
Forskerne bak studien antyder at å suge på tommelen og å bite negler sannsynligvis vil utsette barn for flere mikrober. Dette endrer deres immunsystem, og gjør dem mindre utsatt for allergi.
Studien ble utført av forskere fra University of Otago i Dunedin, New Zealand, og ble publisert i tidsskriftet Pediatrics.
Resultater støtter hygienehypotesen
Forskningen brukte data fra en langsiktig, tverrfaglig studie som fulgte over 1000 personer. Forskerne brukte hudprikktester på deltakerne da de var 13 år, og igjen da de var 32 år.
Denne testen gir et positivt resultat hvis huden er følsom overfor minst ett vanlig allergen. Resultatet viser at personen har en høyere risiko for å utvikle en allergi mot kilden til det allergenet. Disse kan omfatte katter, hunder, hester, gress, husstøvmidder, sopp, etc.
Resultatene ved 13 år viste at bare 38 prosent av deltakerne som hadde sugd på tommelen eller bitt negler, testet positivt for minst ett allergen. Blant deltakere som ikke hadde noen av disse vanene i barndommen, testet 49 prosent positivt.
Resultatene var enda mer slående for de som hadde både bitt negler og sugd på tommelen som spedbarn. Bare 31 prosent av disse deltakerne hadde et positivt resultat på hudprikktesten.
Dette forholdet ble enda sterkere ved 32 år, særlig når forskerne regnet med andre faktorer som kunne påvirke allergi, for eksempel sex, familiehistorie for allergier, å ha hatt et kjæledyr i barndommen, røykevaner og amming.
På grunn av disse funnene ser det ut som at disse vanene ikke er noe å være bekymret for hos små barn, i hvert fall med hensyn til hygiene.
Ifølge forskerne støtter resultatene hygienehypotesen, noe som tyder på at eksponering for mikrober i barndommen reduserer risikoen for å utvikle allergier.
Barndomsvaner å legge fra seg
Selv om de kan bidra til å forhindre allergi, bør barn som suger på tommelen eller biter på neglene deres, forsøke å gi opp vanene. Disse kan føre til store konsekvenser.
Selv om det er normalt for babyer å suge på tommelen, hvis denne vanen fortsetter etter tre års alder, kan det føre til deformasjoner av ganen. Dette kan forårsake flere problemer, for eksempel problemer med fonetikk når barnet begynner å snakke. Ansiktsmisdannelser er også en mulighet, sammen med spisevansker.
I tillegg kan det føre til endringer i selve tommelen, for eksempel træler, eksem og deformiteter. Å suge på tommelen øker også risikoen for forgiftning eller infeksjoner.
Etter tre års alder beveger barna seg mer fritt. Dette betyr at de kan få hendene på steder (og stoffer) som de ikke kunne gjøre før. Til slutt, som en vane som avvises av samfunnet, kan det gi opphav til emosjonelle problemer.
Prøv å også unngå neglebiting. I tillegg til å øke risikoen for infeksjoner ettersom barn blir eldre, er det forbundet med andre risikoer, for eksempel infeksjoner, vorter og tannproblemer.
Det kan også være vanskelig for barn å utføre daglige oppgaver når de har bitt ned neglene sine. Og igjen, dette er en vane som kan føre til emosjonelle problemer fordi andre ser ned på det.
