Luftveisinfeksjoner hos barn: Hva du bør vite

Barn er mottagelige for en rekke luftveisinfeksjoner. Det finnes faktisk mange ting som kan forårsake disse infeksjonene, derfor er det viktig å iverksette preventive tiltak. 

Luftveisinfeksjoner hos barn oppstår når patogener invaderer kroppen og skaper sykdom i luftveiene.

Luftveiene går fra ytre neseåpning via svelget (farynx), strupen (larynx), luftrøret (trachea), høyre og venstre hovedbronkus og frem til de respiratoriske bronkiolene som ender i lungenes alveoler.

Noen barn har immunologiske uregelmessigheter som gjør dem mer utsatt for denne typen luftveisinfeksjoner. Likeledes finnes det andre omstendigheter, som for eksempel miljøet, som kan øke risikoen for infeksjoner.

Hva er risikofaktorene?

Det finnes flere forskjellige omstendigheter som fremmer utviklingen av luftveisinfeksjoner hos barn. Disse kan gå hånd i hånd med foreldreomsorg og interaksjon med andre familiemedlemmer og er som følger:

• For lite amming: Når babyen ikke utelukkende blir ammet eller kun blir ammet i noen få måneder.
• Feilernæring eller underernæring: Dårlig kosthold kan svekke barnas immunsystem og gjøre lungehinnen deres tynnere slik at mikroorganismer kan komme seg inn.
• Sigarettrøyk: Hvis barn eksponeres for sigarettrøyk, kan dette gi dem nedsatt pustekapasitet.
• Lite plass i hjemmet: Når et barn må dele rom med mer enn tre andre mennesker, vil hans eller hennes hygiene reduseres.

Symptomer på luftveisinfeksjoner hos barn

For å kunne gå litt mer i detalj med symptomene må du først være klar over at luftveiene kan deles inn i to deler. Det er de øvre luftveiene (nese, munn, bihuler, svelg og strupehode) og de nedre luftveiene (luftrøret og alle luftrørsforgreninger).

Symptomene som vanligvis oppstår i forbindelse med luftveisinfeksjoner er:

• Hoste
• Hodepine
• Feber
• Irritabilitet og kløe
• Snorking
• Øreverk eller sekresjon
• Tett nese

Symptomer på infeksjon i de øvre luftveiene

• Vanlig forkjølelse: Dette er meget smittsomt og rammer de fleste barn. Symptomene er tett nese, nysing, sår hals, tørrhoste og litt feber.
• Influensa: Influensaen har mange likhetstrekk med forkjølelse, men den innebærer flere komplikasjoner. Barnet får feber med feberfrysninger, utmattelse, svakhetsfølelse og kanskje magesmerter og oppkast.
• Krupp: Denne sykdommen gir betennelse i strupen, luftrøret og bronkiolene. Sykdommen kjennetegnes ved en hes eller dyp hoste og bråkete hoste.
• Bihulebetennelse: En virusinfeksjon som forårsaker betennelse og akkumulasjon av overflødig slim som skaper en opphopning av bakterier i barnets bihuler.

Symptomer på infeksjon i de nedre luftveiene

• Respiratorisk syncytialvirus: Dette rammer de fleste barn under to år. Symptomene minner om vanlig forkjølelse. Dette viruset medfører pustevansker og, i alvorlige tilfeller, astma.
• Bronkiolitt: Dette rammer barn under to år, spesielt de som er mellom tre og seks måneder gamle. Denne sykdommen gir betennelse i de nedre luftveiene, og dette gjør det vanskelig å puste.
• Lungebetennelse: Denne infeksjonen angriper barnas lunger og produserer væsker som hoper seg opp i luftveisystemet og hindrer pusten.
• Astma: Forårsaker betennelse i luftveiene, økt puls, kortpustethet og mangel på luft ved løping og fysisk aktivitet generelt.
• Gastroøsofageal refluks: Når muskelen som skal lukke åpningen mellom barnets mage og spiserøret ikke fungerer skikkelig, kan matbiter og magesyre bevege seg fra magen til spiserøret. Dette forårsaker irritasjon og gir en brennende følelse.
• Respiratoriske allergier: Dette oppstår som følge av allergener i barnets omgivelser, og det kan forårsake blant annet tretthet, tett nese, irriterte øyne, kløe i halsen og nysing.
• Anafylaksi: Dette er en allergisk reaksjon mot insektbitt, lateks, medisiner eller mat.

Unngå luftveisinfeksjoner hos barn

Noen offentlige helseorganisasjoner, som det argentinske helsedepartementet, har pekt på tiltak som kan iverksettes for å unngå at barn og spedbarn får luftveisinfeksjoner:

• Sørge for skikkelig hygiene når man håndterer nyfødte.
• Hvis babyen din er undervektig, bør du ta med barnet ditt til medisinske kontroller så fort som mulig.
• Når det gjelder nyfødte, bør du velge brystmelk fremfor morsmelkerstatning og amme i minst seks måneder for å styrke immunforsvaret.

• Sørg for frisk luft i hjemmet og unngå raske temperaturendringer. Lukkede rom bør også unngås.
• Ha et røykfritt hjem og unngå at folk røyker i nærheten av barna.
• Styrk barnas forsvarsmekanismer med et skikkelig kosthold.
• Lær barna dine at det er viktig å vaske hendene på begge sider og mellom fingrene når de har vært på do, når de kommer hjem og før måltider.
• Unngå at barna deler ting som bestikk, glass og mat.
• Sørg for at de har på seg varme nok klær når det er kaldt ute.
• Hvis noen i familien får symptomer som hoste, feber, tett nese eller om noen opplever unormalt rask pust, tungpustethet eller snorking, kan du oppsøke lege.

Vi kan redusere sannsynligheten for luftveisinfeksjoner hos barn. Denne typen sykdommer kan behandles med medisiner, men du bør likevel ikke nøle med å dra til barnelegen. Slik kan dere unngå eventuelle alvorlige komplikasjoner.